Сентябрь 1996 года – месяц появления автомобиля нового поколения, автомобиля Volkswagen Passat B5. Это стало первым шагом, который предпринял концерн Volkswagen для вхождения в премиум - сегмент производителей авто. «Пятый» Passat прекрасно сочетает в себе отличные ездовые характеристики, отменное качество используемых материалов и дизайн. Volkswagen Passat B5 был спроектирован, как говорят, «с нуля». За основу модели была взята платформа Audi A4 (1994 года). От нее Passat B5 приобрел переднюю многорычажную подвеску, изготовленную из легких сплавов. При проекте кузова были учтены все современные требования пассивной безопасности. Так же автомобиль приобрел современную форму и целый ряд сервисных электронных устройств, а именно: навигацию, систему стабилизации движения и климат – контроль. В 1997 году на всеобщее обозрение была представлена модель с кузовом универсал. Автомобиль удался стилистически выдержанным и очень практичным, при этом, в новом Passat Variant имеется просторный багажный отсек, в который без особых усилий можно установить дополнительный ряд сидений. В 2000 году Volkswagen Passat B5 подвергся модернизации: внешне изменились задние фонари, передние фары и бампер, внутренне – передняя подвеска.